پایان عصر ایکس‌باکس نزدیک است

یکی از کارشناسان برجسته صنعت بازی پیش‌بینی کرده که کنسول بعدی مایکروسافت احتمالاً آخرین ایکس‌باکس تاریخ خواهد بود. این اظهارنظر در حالی مطرح می‌شود که شرکت مایکروسافت به‌تدریج استراتژی خود را از تولید سخت‌افزار به سمت خدمات ابری و دسترسی چندپلتفرمی تغییر می‌دهد.

صنعت بازی‌های ویدیویی در آستانه تحولی بزرگ قرار دارد و به نظر می‌رسد که مایکروسافت نیز از این قاعده مستثنی نیست. اظهارات اخیر یک منبع آگاه صنعت بازی موجی از بحث و گفتگو را در میان علاقه‌مندان به دنیای گیمینگ برانگیخته است؛ او معتقد است که نسل بعدی کنسول ایکس‌باکس احتمالاً آخرین سخت‌افزار اختصاصی این برند خواهد بود.این پیش‌بینی در شرایطی مطرح می‌شود که مایکروسافت طی سال‌های اخیر به‌طور فزاینده‌ای بر گسترش سرویس Game Pass و بازی‌های ابری تمرکز کرده است. فیل اسپنسر، رئیس بخش بازی مایکروسافت، بارها تأکید کرده که آینده این شرکت در دسترسی همگانی به بازی‌ها است، نه محدود کردن آن‌ها به یک پلتفرم خاص.

تغییر رویکرد مایکروسافت از چند جهت قابل مشاهده است. نخست، عرضه بازی‌های انحصاری ایکس‌باکس بر روی رایانه‌های شخصی که نشان‌دهنده تمایل این شرکت برای گسترش مخاطبان خود فراتر از محدودیت‌های سخت‌افزاری است. دوم، سرمایه‌گذاری کلان در زیرساخت‌های ابری و توسعه xCloud که امکان تجربه بازی‌های با کیفیت بالا را بدون نیاز به کنسول فراهم می‌کند. و سوم، خرید استودیوهای بزرگ بازی‌سازی مانند Activision Blizzard که بیشتر با هدف تقویت کتابخانه Game Pass انجام شده تا تولید بازی‌های انحصاری برای سخت‌افزار خاص.بازار کنسول‌های بازی نیز با چالش‌های جدی روبه‌رو است. هزینه‌های تولید سخت‌افزار به‌شدت افزایش یافته و در عین حال، حاشیه سود از فروش کنسول‌ها بسیار پایین است. مایکروسافت همواره در رقابت فروش کنسول با سونی و نینتندو در جایگاه سوم قرار داشته، اما در حوزه خدمات اشتراکی و بازی‌های ابری پیشتاز است.

کارشناسان معتقدند که مدل کسب‌وکار آینده مایکروسافت احتمالاً شبیه به نتفلیکس خواهد بود؛ جایی که محتوا از طریق اشتراک ماهانه در دسترس قرار می‌گیرد و نیازی به خرید سخت‌افزار گران‌قیمت نیست. این رویکرد می‌تواند دسترسی به بازی‌های ویدیویی را برای طیف گسترده‌تری از مخاطبان فراهم کند و درآمد پایدارتری برای شرکت ایجاد نماید.با این حال، واکنش طرفداران سرسخت ایکس‌باکس به این احتمال متفاوت است. برخی نگران از دست دادن هویت برند ایکس‌باکس هستند، در حالی که دیگران این تحول را گامی مثبت در جهت دموکراتیزه کردن صنعت بازی می‌دانند.

اگرچه مایکروسافت هنوز به‌طور رسمی درباره آینده کنسول‌های ایکس‌باکس اظهارنظر نکرده، نشانه‌ها حاکی از تغییر جهت استراتژیک این شرکت است. شاید در آینده‌ای نه‌چندان دور، ایکس‌باکس نه به‌عنوان یک کنسول، بلکه به‌عنوان یک اکوسیستم جامع بازی شناخته شود که از طریق هر دستگاه متصل به اینترنت قابل دسترسی است؛ تحولی که می‌تواند پایان یک عصر و آغاز دورانی نو در صنعت سرگرمی دیجیتال باشد.